Das Ergebnis dieser Tage: der Papst hat der Piusbruderschaft weniger zugestanden, als sie gewünscht hätte: er hat die Exkommunikationen zurückgenommen, aber nicht für ungültig erklärt; er hat mehr erreicht, als man noch vor einer Woche für möglich gehalten hat: selbst der schärfste Gegner der Versöhnung, Bischof Williamson, ist von seinem Konfrontationskurs gewichen.

Seine Entschuldigung ist freilich noch zu wenig: noch hat er sie nicht deutlich auch inhaltlich zurückgenommen, noch hat er sich nicht beim jüdischen Volk entschuldigt. Zumindest aber kann er nun nicht mehr auf diesen Äußerungen beharren, erst recht nicht mehr sie wiederholen. Der Feind der Aussöhnung, den Paul Badde als «Selbstmordattentäter» bezeichnete, hat aufgegeben.

Zur Göttlichen Liturgie gehe ich in eine Kirche des byzantinischen Ritus. Schon die Dritte Antiphon läßt mich an den Papst denken:
«Selig seid ihr, wenn sie euch schmähen und verfolgen und alles Böse gegen euch verleumderisch sagen um meinetwillen. Freut euch und frohlockt, denn euer Lohn wird groß sein im Himmel.»

Das Evangelium ist das von Zacchäus. Und hierin erkenne ich erst recht die Geschichte der vergangenen Tage:

Leider kann ich nur selten an der • Venner Messe • teilnehmen; heute aber ist sie der Anfang des Conventus principalis anni unserer Sodalitas.

Viele – Ministranten und Mitglieder der Schola sowieso, aber nicht nur sie – sind schon lange vor Beginn da. Verschiedenste Menschen, vom jugendlichen Ministranten bis zum Hochschullehrer und zur älteren Frau vom Lande.

Draußen vor der Kirche, etliche Zeit nach der Messe, spricht mich die Frau vom Lande an: «War das nicht schön?!» Sie braucht noch einige Zeit des Gesprächs, um ihrer Begeisterung Raum zu geben.

Siehe auch: • Alte Messe •

Sonntagsmesse in einer Vorstadtkirche am Rande des Ruhrgebiets. Heute wird das Evangelium von der Frau am Jakobsbrunnen gelesen. Wovon handelt es? Von Wasser. Also ist heute Wasser das Thema. Ein Junge und ein Mann aus der Gemeinde spielen ein Gespräch vor zwischen Enkel und Großvater in Burkina Faso um die Nöte mit dem Wasser in den Zeiten der Klimaveränderung; die beiden beherrschen den Entwicklungshelferjargon perfekt. Dafür fallen die Lesungen vorm Evangelium aus. Die Predigt geht auch ums Wasser. Irgendwo kommt dann auch Jesus vor, der unser Freund sei und uns verstehe.

Nur: Freunde habe ich schon; und wenn ich verstanden werden will, weiß ich meist mich selbst verständlich zu machen. In der Kirche würde ich lieber hören, daß es bei Jesus um sehr viel mehr geht.

Aber auch in dieser Kirche? Das Neue Geistlose Liedgut hat ausgiebig Gelegenheit, seinen Namen zu begründen; und immerzu wuseln vorne Kinder herum. Kinder singen im Chor, der Gemeinde zugewendet, den Rücken zum Altar. Sie scheinen den Altar gar nicht zu bemerken; er dient vor allem dazu, das Mikrophon und derartiges darauf bereitzulegen und wieder abzulegen.

Den Priester halte ich für einen gläubigen Mann; aber er scheint nicht zu bemerken, daß bei dem, was da als Gottesdienst stattfindet, der Glaube kaum vorkommt, geschweige denn die Hinwendung zum Herrn.

Beim Hinausgehen höre ich, wie der junge Mann, der den Großvater gespielt hat, angesprochen wird: das habe er aber gut gemacht. Er habe ja auch geübt, antwortet er. Da liegt ein Problem solcher «Liturgie»: mag sie sich noch so sehr von echtem Gottesdienst entfernen, man kann es schlecht sagen, denn es sind etliche Menschen dabei, denen mit besonderen Aufgaben geschmeichelt wurde, daß jedwede Kritik irgendwen kränkt, der doch sein Bestes zu tun meinte.

...und dann gehe ich als Chorleiter/Kantor vorher in die Sakristei und die beiden kleinen Meßdiener sagen: «Is’ heute Familienmesse/Kindergottesdienst?» (Es waren zwei - daher die unterschiedlichen Ausdrücke!) - Ich «Nein!» - Antwort: «Puh - Glück gehabt - das ist immer so langweilig!»

Laetare Jerusalem!

Präsanktifikatenmesse in einer Vorortkirche am Nordrand des Ruhrgebietes. Eine sehr schlichte Feier; dafür wird um so mehr erklärt. Bei der Passion darf man gemütlich sitzen (ob dem Herrn bei den Hohepriestern und bei Pilatus wohl auch ein Sitzplatz angeboten wurde?). Beim Verscheiden des Herrn allerdings knien doch alle. Bemerkenswert der Sänger des Evangelisten, wie er vor seinem Mikrophonständer niederkniet – so sieht man, was in der heutigen Kirche das wichtigste ist.

Auch bei den Großen Fürbitten spart man sich alle Participatio actuosa: gekniet wird nicht. Dafür sind die Orationen selbstgemacht.

Zur Kreuzverehrung wird ein drittes Mal erklärt, was wir nun tun sollen, auch, ganz ausführlich, was das bedeutet. Dafür spart man sich alle Umstände wie Ver- und Enthüllen.

Und nun die Kommunion. Eingeleitet wird sie mit der Erklärung, nun werde das Brot verteilt, das an die Hingabe Jesu erinnere.

Ich erinnere mich, daß ich in dieser Kirche in meiner Kindheit anderes erlebt habe; damals waren zwei gute Priester hier – der damalige Kaplan ist heute Erzbischof von Hamburg. Schade!

Ostermessen in einer Vorortkirche am Nordrand des Ruhrgebietes. Eigentlich bin ich ja gewarnt, nicht nur vom Karfreitag. Aber für einen alten Menschen, den ich nicht alleinlassen möchte, ist diese Kirche am besten zu erreichen; und in der Osternacht hatte ich anderswo eine wirkliche Feier erlebt, so daß ich nun wieder etwas verkraften kann.

Es ist eigentlich nichts anderes als man in so vielen anderen Kirchen erlebt; aber die alltäglichen Schrecken treten hier archetypisch massiert auf.

Der Priester tritt ein, begleitet von Damen und Herren in – zum Teil etwas eigenwilliger – Straßenkleidung, die dann, hinten im Altarraum, versus populum zu Seiten des Priestersitzes sitzen, um dann zu Lektoren- oder Kommunionhelferdiensten hervorzukommen.

Der Priester geht nach dem Einzug schnellstens zum Ambo, betrachtet schon die Gemeinde, während die noch eine Strophe des Liedes zum Einzug singt. Dann fängt er an zu begrüßen, teilt schließlich mit, daß wir nun diesen Gottesdienst beginnen «im Namen des ... » – nun also wird also doch noch der erwähnt, um den es eigentlich gehen soll.

Das Ordinarium wird vollständig ersetzt durch deutsche Lieder, bei denen gelegentlich ein Zusammenhang mit dem verdrängten Gesang zu erahnen ist. Gern singt der Priester mit der Gemeinde mit – GL hoch über dem Altar; somit wird der Altar, ein Symbol des Herrn, ignoriert –, so auch eine Strophe des Liedes, das das Agnus Dei vertritt. Vor einer Lesung erklärt der Lektor noch, was man gleich hören wird. Während am Ostersonntag der Priester bei der Begrüßung erklärt hatte, daß man nichts Genaues sagen könne, und die Predigt sich in einer Moralrede erschöpft hatte, kommt am Montag doch noch die Osterbotschaft vor.

Bei der Wandlung erhebt der Priester die Hostie mit nur einer Hand – „Kürzlich hörte ich einen afrikanischen Vater seinem Sohn erklären: Wenn du Gästen etwas bringst, immer es mit beiden Händen halten, auch wenn es leicht ist, aus Achtung vor den Gästen!“ (Neue kritische Prüfung des «Novus Ordo Missae», cap. Der Novus Ordo: Das, was fehlt). Der Embolismus fällt aus, dafür spricht die Gemeinde das Gebet zum Friedensgruß mit. Selbst am Sonntag, wo nicht sehr viele in der Kirche sind, wird ein Kommunionhelfer herangezogen. «Ein außerordentlicher Diener der heiligen Kommunion kann nämlich die Kommunion nur austeilen, wenn Priester und Diakon fehlen ... oder wenn die Zahl der zur Kommunion herantretenden Gläubigen so groß ist, daß die Feier der Messe selbst allzu sehr ausgedehnt würde. Das ist jedoch so zu verstehen, daß eine kurze Verlängerung ein völlig unzureichender Grund ist, gemäß den Umständen der Dinge und der Kultur des Ortes» schrieb Papst Johannes Paul II. in Redemptionis Sacramentum (C. VII, 1. [158.]). Wenn also die Austeilung eine Viertelstunde dauert statt fünf oder zehn Minuten, so ist es rechtswidrig, Laienhelfer dazu heranzuziehen – und gegen den Sinn des Sakraments erst recht; man lese beim heiligen Thomas nach (S.Th. III., q. 83., art. 3.).

Zum Schluß kommuniziert, mit Kelchkommunion, die Entourage des Priesters und als letzter dann er selbst.

Zum Schluß der Messe, nach Vermeldungen, verzichtet er nicht darauf, der Gemeinde Gelegenheit zu einem «Danke, gleichfalls» zu geben.

Woran könnte man erkennen, daß dies ein Gottesdienst war?

Siehe auch: Kommunion verweigert!

Die Kirche im Gründerzeitviertel einer obersächsischen Stadt feiert ihr 100. Kirchweihfest. Es wird eröffnet mit einer ökumenischen Vesper. Ökumenisch – das hat den Preis, daß eine Dame mit Beffchen den Priestersitz einnimmt; der Priester sitzt daneben. Aber immerhin: es ist der Priester, der den Schlußsegen spendet. Ökumenisch – das ist der Preis dafür, daß eine wirklich mitreißend gute Schola singt; sie singt Gregorianik und archaïsche Mehrstimmigkeit, so etwa einen Falsobordone.

Aber ökumenisch – das scheint auch zu bedeuten, daß man das Rad, sprich: die Vesper, neu erfinden muß. Oder ist das einfach Werk moderner Liturgiemacher?

Es beginnt mit dem Einzug des Osterlichts (früher Osterkerze genannt). Das darf ich als Lucernarium gelten lassen. Mit einem mozarabischen Eingangsruf und einer vom Kantor wohlgesungenen mehrteiligen Benediktion wechselt ein Liedruf. Er ist in den Noten als Kanon gesetzt, und ich überlege, ob er als Kanon etwa klingen könnte. Als Liedruf jedenfalls klingt er nicht; das ist unüberhörbar, denn er wird recht oft gesungen.

Der Hymnus folgt, dankenswerterweise nur von Schola und Kantor gesungen.

Nun der erste Psalm: die Schola singt die gregorianische Antiphon, das Volk spricht, sine nota, im Wechsel.

Den zweiten Psalm singt der Chor mit einer deutschen «Chorstrophe» als Antiphon. Schön und gut; jedoch hat das Volk immer an die Chorstrophe noch eine GL-Antiphon anzuhängen.

Das neutestamentliche Canticum ist einem apokryphen Buch entsprungen, das jedenfalls jünger ist als ich; und der Komponist wird sicher nicht in die Musikgeschichte eingehen.

Das Capitulum gerät zu einer sehr langen Lesung, sine nota, nur gesprochen. Das Responsorium aber singt die Schola, lateinisch, eine Wohltat. Lateinisch ist auch das Magnificat mit seiner Antiphon, unterbrochen von spätromantischen Orgelversetten. Nur leider – wieder hat das Volk an die Antiphon noch eine deutsche GL-Antiphon anzuhängen. Auf dem Altar brennt Weihrauch, immerhin; ist etwa eine richtige Inzensation des Altars nicht ökumenisch genug?

So großartig der musikalische Teil auch ist – es ist schwer, sich auf die Psalmodie einzulassen, weil das Immer-wieder-etwas-Neues die Aufmerksamkeit absorbiert. Und daß das Volk gehalten ist, mit eher trivialen Liedrufen und Antiphönchen das musikalische Niveau der Feier zu drücken, erscheint mir nicht als participatio actuosa.

Statt in die Pfarrkirche meines Gründerzeitviertels mache ich mich doch lieber auf den längeren Weg in die Propsteikirche. Diese Kirche zeigt eine reizvolle Neostromanik (oder besser, unter uns Humanisten, Neotatoromanik). Und die Liturgie verdient diesen Namen; hier ist gut sein, scheint mir.

Jedoch was ich in den letzten Monaten in meiner bisherigen Pfarrkirche dicht unterm Nordrand der bewohnbaren Welt, dann in meiner neuen Pfarrkirche erlebt habe, ist auch hierher vorgedrungen: wie in den sechziger Jahren steht am Kircheneingang eine Schale mit Hostien, die die Kommunionkandidaten in die Patene umschaufeln sollen.

Krampfhaft das Tabernakel zu meiden befremdet mich ebenso wie der frühere Brauch, in der Regel nur die Hostie für den Priester in der Messe zu konsekrieren, den Laien die Kommunion nur aus dem Tabernakel zu spenden – bilden nicht der Leib des Herrn auf dem Altar und der im Tabernakel eine Einheit?

Außerdem: dank der abwechslungsreichen Liturgie unserer Zeit wage ich es nur in bewährt zuverlässigen Kirchen, mich schon vor der Messe zu entscheiden, zur Kommunion zu gehen.

Sonntagsmesse in der Vorortkirche am Nordrand des Ruhrgebiets. Wieder einmal zieht der Pfarrer umgeben von zwei ganz unliturgischen Damen ein. Die eine (zuvor war sie bei der Wandlung dadurch aufgefallen, daß sie jede Kniebeuge vermied) liest nach der Kommunion (mich stört es nicht zu sehr in meiner Andacht; ich habe nicht kommuniziert) eine Anekdote von Mutter Theresa vor. Es ist ein längeres Gedicht, mit dem Mutter Theresa einen Besuch in einem westlichen Heim kommentiert. Sonderbar: warum hat Mutter Theresa, die Albanerin, die später vor allem Englisch sprach, ein schlechtes deutsches Gedicht geschrieben?

Zum Schluß eine dreiteilige Segensformel. Aber nicht aus einem altgallischen Pontificale, sondern einer der irischen Segenssprüche, die vor einigen Jahren so beliebt waren – bei Karikaturisten jedenfalls zu recht beliebt.

Oft höre ich, Gottesdienste dürften nicht gestaltet werden. Wörtlich genommen ist das nicht richtig, denn jeder mehrstimmige Gesang etwa ist ja eine Gestaltung der gottesdienstlichen Feier, die doch niemand wird untersagen wollen. Dennoch stimme jenem Satz gerne zu, denn gemeint ist, daß die liturgische Ordnung nicht durch persönliche Einfälle gestört werden darf.

Heute aber werde ich nachdenklich. In der Propsteikirche ist Firmung. Nachdem der Bischof dem Firmling «Der Friede sei mit dir» gesagt hat, sagt jeweils der Pate laut einen Schriftvers.

In einer Zeit, in der der Verdacht sich ausbreitet, daß man viele Firmlinge und Firmpaten nach der Firmung so schnell nicht wieder in einer Kirche sehen wird, wirken diese Sätze aus dem Mund der Paten, die ganz oft wie Bekenntnisse klingen, wohltuend. Sicher, das persönliche Gebet für die Firmlinge fördern sie nicht; aber ich denke, während der langen Zeremonie wäre ich auch sonst – und viele andere ebenso – vom Gebet abgelenkt worden.

Vorabendmesse in einer Kirche im Gründerzeitviertel. Der Pfarrer ist in Urlaub; ein fremder Priester feiert die Messe. Zum Gloria wird GL 450 gesungen: «Wir glauben an Gott Vater».

Der fremde Priester hört, schaut ins Buch und wundert sich.

Zum Zwischengesang folgt dann GL 486: «Preis und Ehre Gott dem Herren, Friede soll den Menschen sein».

Der Priester hört und wundert sich, geht schließlich zum Ambo, ohne mehr abzuwarten, was wohl zum Alleluja gesungen werden mag.

Die Gemeinde aber macht aus voller Brust das alles mit.

Das ist kurios, fällt auf. Aber ich denke darüber nach, daß letztlich schlimmer das ist, was nicht auffällt, sondern Alltag ist, daß nämlich zur Opferung GL 490 gesungen wird:

Schon im hohen Norden war es mir begegnet; nun, nach meinem Umzug nach Obersachsen, stoße ich allerorten darauf: am Kircheneingang steht eine Schale mit Hostien, die die Kommunionkandidaten in die Patene umschaufeln sollen.

Außerdem fällt mir auf, daß zur Opferung die Gemeinde stehen bleibt, bis die Ministranten die Patene zum Altar gebracht haben. Zuerst befremdet mich das; dann aber werde ich nachdenklich: ist das nicht etwas wie der Große Einzug des byzantinischen Ritus, bei dem ja auch niemand zu sitzen wagte?

Nach einiger Zeit gewahrte ich, daß dieser Vergleich falsch ist. Im byzantinischen Ritus sind die Gaben, die beim Großen Einzug zum Altar getragen werden, vielfach geheiligt worden: sie sind gesegnet worden, sind durch vielfältige Riten dargebracht worden, zu Bildern des geopferten Lammes geworden. Im neuen römischen Ritus dagegen sind sie bisher nur von Laien umgeschaufelt worden; wenn sie dann wirklich vom Priester dargebracht werden, sitzt die Gemeinde.

Ich werde auch künftig nach Credo und Fürbitten mich setzen.

Wieder einmal in der Heimat, in jener Vorstadtkirche am Rande des Ruhrgebiets, von der hier schon öfters die Rede war. Ich habe erfahren, daß man hier nun einen anderen Pfarrer bekommen habe. Und so bin ich gespannt, ob es nun hier anders wird.

Der Priester zieht ein. Nach dem Eingangslied: «Liebe ... , ich möchte mich Ihnen vorstellen ...». Und danach eröffnet er dann diesen Gottesdienst «im Namen des ...».

Es hat sich also nichts geändert.

Aber vielleicht später doch noch? Er ist nicht der neue Pfarrer, sondern vertritt ihn nur für einige Wochen.

Sonntagsmesse in meiner Pfarrkirche im Gründerzeitviertel. Ich wollte etwas ausschlafen, darum war mir der Weg in die Propstei zu weit.

Alttestamentliche Lesung: Elias und die arme Witwe. Evangelium: die Witwe, die ihre zwei Scherflein in den Tempelschatz gibt. Dann tritt eine Frau auf und erzählt das Märchen von Sterntaler, erklärt dann, daß das ganz ähnlich sei wie in den Lesungen. Ihre Ansprache vertritt die Predigt; der Pfarrer und sein Konzelebrant bleiben untätig sitzen. Später wird der Konzelebrant auch bei der Kommunionausteilung stehen-, dann sitzenbleiben, während der Pfarrer zusammen mit einem Laien austeilt. Wozu dient da eigentlich eine Konzelebration?

Aber zurück zur Ansprache: in den Bänken sind Papiersterne und Stifte ausgelegt; ein jeder soll etwas Entsprechendes auf einen Stern schreiben. Dann sollen diese Sterntaler eingesammelt werden und ... (was dann, habe ich vergessen). Soll das Participatio actuosa sein? Nur: Teilnahme woran? – mit Gottesdienst haben solche Einfälle jedenfalls nichts zu tun. Und ich möchte die Liturgie feiern, nicht mich während der Feier mit irgendjemandes persönlichen Vorstellungen beschäftigen müssen.

An diesem Sonntag bin ich wieder einmal nach Berlin geraten. Das ist nicht nur ostelbische Wüste, das ist auch eine geistliche Oase: St. Afra. Es ist nicht nur der außerordentliche Ordo, nicht nur die besondere Kirche, was den Gottesdienst dort so schön werden läßt. Es ist das gemeinsame Wollen aller, die kommen. Und es sind schlichte Détails, an denen sich das zeigt.

Es ist schon vor der Messe der Küster, der die Kerzen auf der rechten Seite des Altars anzündet, dann nicht etwa einfach auf der obersten Stufe am Altar vorbei zur anderen Seite geht, sondern zuerst die Stufen herabsteigt, unten die Kniebeuge macht und dann auf der linken Seite wieder hinaufsteigt, um auch dort die Kerzen anzuzünden.

Es ist der Priester selbst, der auch an einem einfachen Sonntag festlich durch die Mitte der Kirche einzieht (was dadurch begünstigt wird, daß St. Afra keine Sakristei im Chorbereich hat), der auch an einem einfachen Sonntag Weihrauch darbringt.

Es sind die kleinen Ministranten, die auch dann andächtig betend knien, wenn sie nicht vom Priester beobachtet werden.

Und es gibt zum Schluß eine besondere Participatio actuosa, wenn zwei ganz kleine Kinder anscheinend motu proprio die Blätter mit den Meßtexten wieder einsammeln.

Sonntagsdienst – also bleibt mir nur die Vorabendmesse in meiner Pfarrkirche.

Vor dem Adventskranz, auf hohem Ständer neben dem Altar, steht eine Tür – sie steht einfach so dar; ich nehme an, sie soll etwas bedeuten (Achtung: etwas, was etwas bedeuten soll, ist kein Symbol, sondern ein Rebus; ein Symbol soll nicht etwas bedeuten, sondern es bedeutet etwas). Die Tür ist auf Papier gezeichnet, der Rahmen ist aus Holz. Er ist häßlich, handwerklich ordentlich gemacht, aber lieblos zusammengestückelt.

Ich wünsche nicht, daß in meiner Kirche etwas Häßliches herumsteht, nur weil es etwas bedeuten soll.

Zur Christvesper wird in die evangelische Stadtkirche St. Jakobi eingeladen; angekündigt ist eine «Figuralvesper nach der Agenda für St. Jakob von 1714». Bis zur Christmette ist es noch langhin. Also: auf zu Protestantens.

Nein, es ist keine Showveranstaltung, sondern es ist als echter Gottesdienst gemeint. Daß der Pastor am Anfang begrüßt, gehört wahrscheinlich nicht zur Agenda von 1714, aber es hält sich sehr im Rahmen – aus katholischen Kirchen bin ich so etwas in ganz anderer Dosis gewohnt.

Eine evangelische Christvesper ist eine Art Missa sicca zum Weihnachtsfest. Es gibt vom Volk gesungene Lieder, aber nur sehr wenige; im übrigen singt ein herausragend guter «Chorus musicus à 8», das heißt aus acht Sängern und Sängerinnen bestehend. Sie singen «Figuralmusik» aus Spätrenaissance und Frühbarock, aber auch Gregorianik kommt vor. Für den Psalm «Quare fremuerunt gentes» teilen sie sich in zwei vierstimmige Halbchöre, die streng in Parallelen singen – ein Organum durum, gleichsam unmittelbar der Musica Enchiriadis entnommen. Der Klang: mitreißend.

So großartig das Ensemble auch ist: es gibt keinen Applaus; schließlich ist es ein Gottesdienst.